Era germanului Jürgen Klopp la Liverpool, în cel mai frumos campionat de fotbal al lumii, Premier League, s-a încheiat duminică, 19 mai, după aproape nouă ani.
Neamțul ajuns pe „Anfield” în 2015, după o o ședere impresionantă de șapte ani la Borussia Dortmund în Bundesliga, cu care a și reușit să iasă campion de altfel, a atins borna a 491 de partide în Anglia, devenind unul dintre cei mai titrați trei antrenori ai lumii la ora actuală.
Jürgen Klopp a avut peste 300 de apariții ca jucător, începându-și și terminându-și cariera profesionistă la FSV Mainz 05, în a doua ligă a Germaniei. O echipă de altfel pe care a și condus-o ca antrenor, înainte de Borussia Dortmund.
Nu te poți considera un antrenor norocos, atunci când ratezi trei finale de Champions League, una cu Dortmund, în 2013, alte două cu Liverpool, în 2018 și în 2022, ambele ratate în fața Realului din Madrid. Și tot cu Liverpool a dat-o bară și-n finala Europa League, în 2016, atunci când a pierdut în fața Sevillei.
Pe de altă parte, a câștigat Champions League în 2019, după o finală cu Tottenham, titlul în Anglia, în 2020, în cea mai ciudată ediție de Premier League de după Al Doilea Război Mondial, Supercupa Europei, Campionatul Mondial al Cluburilor, Cupa Ligii Angliei și Cupa Angliei. La finele sezonului 2018-2019 a stabilit un alt record trist: Liverpool ieșea a doua în Premier League, după ce acumulase 91 de puncte și câștigase peste 30 de jocuri într-un singur sezon, fără a ridica însă trofeul.
E mult, e puțin? Greu de spus!
Prin comparație, marele său rival, catalanul Pep Guardiola, la 53 de ani, e campion în Spania, Germania și Marea Britanie. Cu Manchester City are în Premier League deja șase titluri de campion, dintre care patru consecutive, trei cu Bayern în Bundesliga germană și tot atâtea în prima liga spaniolă, cu Barcelona. Celor 12 titluri de campion național li se adaugă trei trofee „Champions League”, dintre care două cu Barcelona și una cu Manchester City.
Și cu toate acestea, „Mister Champions League” rămâne italianul Carlo Ancelotti, și el campion, cel puțin câte o dată, în Italia, Anglia, Germania, Franța și Spania. În plus, are patru „Champions League” la activ, cu AC Milan (unde a câștigat trofeul și ca jucător, și ca antrenor) și Real Madrid. Pe 1 iunie joacă iar finala, alături de Real Madrid, pe „Wembley”, contra Borussiei Dortmund.
Adesea creditat pentru popularizarea filozofiei fotbalului cunoscută sub numele de Gegenpressing, cea în care încerci să recuperezi cât mai repede mingea după ce ai pierdut-o în fața adversarului, Jürgen Klopp a a juns la Liverpool după doar patru luni din ceea ce își dorea a fi un an sabatic, după ce părăsisese echipa din Dortmund. Asta se întâmpla în toamna lui 2015. Nouă ani mai târziu, Klopp a cerut Măriei sale, fotbalul, un nou an sabatic.
Mulți comentatori de top sunt de părere că neamțul nu va mai reveni în fotbal la cei 57 de ani ai săi pe care-i va împlini la jumătatea lunii iunie. Pe de altă parte, cei de la Bayern Munchen stau deja la pândă și sunt gata să-i pună la dispoziție compatriotului lor tot ce-și dorește ca s-o ia de la capăt.
La anii săi, Klopp e deja bunic și a anunțat că vrea să cunoască mai bine viața familiei sale. Se va stabili pentru o vreme în Spania, dar rămâne de văzut cât va rămâne în antecamera fotbalului.
E creștin practicant, dar nu e foarte vorbăreț despre convingerile sale religioase. E luteran și după moartea tatălui său, catolic de fel, răpus de cancer la ficat în 1998, a devenit mult mai atent în chestiunea religiei.
„Sunt un tip credincios, dar să nu vreau să vorbesc despre asta, fiindcă nu știu cum ar funcționa! Dacă mă întreabă cineva despre credința mea, dau informați. Nu pentru că aș pretinde că sunt vreun fel de misionar. Dar când mă uit la mine și la viața mea – și îmi iau timp pentru asta în fiecare zi – atunci simt că sunt pe mâini senzațional de bune”.
Una peste alta, s-a declarat mereu un tip normal. Chiar și atunci când la ceremonia de rămas bun al fanilor lui Liverpool la adresa sa, el le-a cerut zecilor de mii de oameni prezenți în tribune să scandeze numele succesorului său, olandezul Arne Slot.
La plecarea sa din Premier League, mulți și-au amintit cuvintele germanului rostite în primele sale zile de manager la Liverpool: „Nu contează cum te percep ceilalți atunci când vii, ci atunci când pleci!”.
Antrenorul-suporter Jürgen Klopp care și-a exteriorizat mereu trăirile pe banca lui Liverpool le va lipsi enorm celor de pe „Anfield”, dar și fotbalului mondial. Întrebarea e una singură: pentru cât timp?
