Sfânta Parascheva, sărbătorită pe 14 octombrie, este una dintre cele mai cunoscute sfinte în România, în special în Moldova, unde moaștele ei sunt păstrate la Catedrala Mitropolitană din Iași. Sărbătoarea Sfintei Parascheva atrage an de an mii de pelerini. Se crede că rugăciunile făcute cu credință și curăție sufletească în această perioadă au putere mai mare de a aduce har și împlinire.
Pelerinajul la moaștele Sfintei Parascheva începe de obicei cu câteva zile înainte de sărbătoare și poate dura până la o săptămână. Mii de oameni stau la coadă ore întregi, pentru a atinge racla cu moaștele sfintei și a se ruga pentru sănătate, ocrotire și iertarea păcatelor.
Începând cu secolul al XVII-lea, când moaștele au fost aduse la Iași, credincioșii din întreaga țară vin la catedrala din oraș pentru a se ruga și a cere binecuvântarea sfintei. Tradiția spune că atingerea sau rugăciunea la moaștele Sfintei Parascheva poate aduce vindecare de boli și alinare pentru suferințele fizice și sufletești.
În credința populară, Sfânta Parascheva este considerată ocrotitoarea femeilor, a fetelor tinere și a familiei. Ea este protectoarea caselor și a gospodăriilor și se crede că are puterea de a aduce sănătate, belșug și protecție divină și ajutor femeilor lipsite de fertilitate.
În unele zone, se crede că Sfânta Parascheva poate proteja gospodăriile de boli și nenorociri, alungă spiritele rele și ghinionul. Femeile evită să spele rufe în această zi, deoarece se crede că ar putea aduce boli în casă.
Fetele nemăritate se roagă Sfintei Parascheva pentru a le ajuta să găsească un soț bun. Există obiceiul ca tinerele fete să poarte în această zi o batistă sau un obiect nou la biserică și să-l sfințească, crezând că astfel vor avea noroc în dragoste și căsătorie. Legenda spune că Sfânta veghează asupra fetelor cuminți, harnice și pioase, iar cele care îi respectă ziua vor fi răsplătite cu o viață liniștită și plină de belșug.
În această zi se fac praznice despre care se spune că aduc liniște sufletească și pace celor plecați. Se pregătesc mâncăruri de post. Tradiția spune că azi e bine să se împartă oamenilor nevoiași covrigi, pâine, must nou și vin roșu.
Sfânta Parascheva este adesea asociată cu ocrotirea naturii și cu munca câmpului. Credințele și legendele populare o înfățișează pe Sfânta Parascheva sub chipul unei bătrâne care veghează pentru sănătatea oamenilor și fertilitatea pământului. În anumite sate, există credința că, dacă nu respecți ziua sfintei și lucrezi la câmp, pământul nu va da roadele așteptate, iar recoltele vor fi sărace.
Chiar dacă ziua este friguroasă, nu este bine să se aprindă focul în această zi.
În tradiția populară, ziua de 14 octombrie este considerată un indicator al vremii pentru iarna care urmează. Se spune că, dacă în ziua Sfintei Parascheva plouă, iarna va fi grea și lungă, cu zăpezi abundente. Dacă vremea este însorită, iarna va veni mai repede și se așteaptă o iarnă blândă. Ciobanii consideră că iarna care urmează va fi una grea dacă oile dorm îngrămădite, iar dacă acestea dorm răsfirate, iarna va fi una blândă. Se mai spune că așa cum este vremea de Sf. Parascheva, așa va fi până la Sfântul Dumitru. Există credința că așa cum va fi vremea în ziua Cuvioasei, așa va fi și în celelalte sărbători din acest an.
În Moldova, sărbătoarea Sfintei Parascheva este adesea însoțită de târguri și iarmaroace, unde există tradiția ca gospodarii să își cumpere cojoace și să nu se zhârcească la bani și si facă pregătirile pentru iarnă.
